Состояние гражданского общества характеризуют такие показатели, как уровень правовой грамотности населения и понимания своих прав, активность граждан и общественных организаций в отстаивании прав человека, степень их участия в общественной и политической жизни государства и региона.
Анализ обращений граждан к Уполномоченному, результатов проведения мониторинга информационного поля, взаимодействия с государственными и общественными структурами позволяет сделать вывод о наличии положительной динамики развития гражданского общества в Воронежской области в 2011 году на фоне его в целом еще слабого состояния.
О низком уровне правовой грамотности населения и понимания своих прав свидетельствует анализ обращений граждан к Уполномоченному в 2011 году, из общего количества которых (594) в 44 % случаев заявителям были разъяснены их права, в 12 % - установленные законом права не были нарушены, а 3 % обращений вообще не относились к нарушению прав человека.
В то же время, около 70% заявителей ранее пытались отстаивать свои права в различных государственных органах, а 30% обращались за защитой своих прав в суды, что свидетельствует о достаточно высоком уровне их гражданской активности.
В 2011 году развивался диалог институтов гражданского общества и органов власти. Уполномоченный и сотрудники его аппарата участвовали в организации и проведении 17 совместных мероприятий с общественными структурами. При активном участии общественных организаций был разработан и 6 сентября 2011 года принят Закон Воронежской области «О государственной (областной) поддержке социально ориентированных некоммерческих организаций в Воронежской области».